고부가가치산업화 등 혁신·변화
농특위, ‘제20차 본회의’ 구상안 발표
[농축유통신문 이은용 기자]
“현재 국내의 농수산물이 수요한계에 도달해 농어업의 지속가능한 성장을 위해서는 새로운 담대한 전략으로 농식품 산업 정책의 대전환이 필요하다”
이시혜 대통령소속 농어업·농어촌특별위원회 사무국장은 지난 20일 열린 ‘제20차 본회의’에 참석해 ‘대한민국 농식품산업 혁신 구상(안)’을 발표하면서 이 같이 밝혔다.
이시혜 사무국장은 “우리나라 농업 성장은 장기간 정체돼 있으며, 농업만으로 농업인들이 생계를 이어가기가 어려운 상태”라고 전하며, “그렇기 때문에 새로운 성장 모멘텀이 필요하고, 수출이 새로운 원동력이 될 수 있다”고 강조했다.
이 사무국장은 현재 국내 식품산업은 영세한 산업구조에 대외 의존성이 높은 상황이며, 특히 경쟁력이 낮아 수출비중도 떨어지기 때문에 고부가가치산업화와 수출산업 지원체계 강화에 나서야 한다고 주장했다.
그러면서 고부가 식품·바이오 산업 육성을 통해 농식품산업을 대규모 수출산업으로 키울 수 있도록 네덜란드의 사례 등을 벤치마킹해야 한다고 덧붙였다.
실제 네덜란드의 경우 농식품산업이 국가의 핵심 수출산업으로, 선택과 집중을 통한 대규모 첨단산업화가 진행 중이며, 푸드밸리 조성으로 가공식품 수출 경쟁력이 확보됐다.
이 사무국장은 수출 1,000억 달러 식품산업으로 육성하기 위해 △고부가 식품·바이오 산업화 △식품원료 공급체계 개선 △수출산업 지원체계 강화 등의 발전 전략을 세워 세부 이행과제를 수행해야 한다고 밝혔다.
여기에 50ha 이상의 대규모 농업 규모화를 통해 쌀 수출 활성화시켜야 한다고 강조했다. 이 사무국장은 “새만금 등 간척지를 활용해 대규모 농업 시범사업을 추진해 생산비를 대규모로 절감시키고, 농가소득을 대폭 향상 시킬 수 있다”면서 “이를 위해 대규모 영농이 가능한 경지정리, 농지 구조 관련 제도 개선, 간척지 등 농지은행 역할 강화 등 관련 부처들이 관심을 가지고 검토해야 한다”고 전했다.
이에 장태평 농어업위원장은 수출활성화와 간척지 활용 쌀 수출단지 조성 등 2개의 TF를 구성해 농식품산업이 혁신·발전할 수 있게 최선의 노력을 다하겠다는 방침이다.
장 위원장은 “올해는 농어업위가 설립된 지 5년이 되는 해로, 그동안 다져온 기반 위에 앞으로 맞이할 5년은 다져진 기반 위에서 본격적으로 지속 가능한 우리 농어업·농어촌 발전을 위해 전력을 다해 매진할 것”이라고 말했다.
한편, 이날 본회의에서는 정부위원 3명과 위촉위원 17명 등 모두 21명의 위원이 참석한 가운데 4건의 안건을 심의·의결했으며, 농어업 관련 미래신산업 예측 및 전망 등 2건의 안건과 2024년에 농어업위에서 중점적으로 추진할 19개의 안건을 담은 ‘농어업위 주요업무 추진계획’을 보고했다.
